Minister van Economische Zaken Maria van der Hoeven heeft als beleid dat het aantal startende ondernemers in Nederland moet gaan verdubbelen. Veel mensen dromen er inderdaad van om voor zichzelf te beginnen maar slechts een kleine minderheid (gelukkig steeds meer mensen) gaat het echt doen. Hoe komt dat toch? Een van de redenen is dat ondernemerschap ook stevige angsten en twijfels met zich mee kan brengen. Niet alleen voor beginners, maar soms ook voor mensen die al jaren bezig zijn.

En het IS ook angstig! Klanten reageren niet op je offertes of schuiven projecten op de lange baan. Als je zo probeert te bellen, zijn ze er niet (en ze bellen nooit eens uit zichzelf terug). Als je merkt dat je te weinig verdient terwijl je hypotheek aan het eind van de maand wel betaald moet worden, is het niet gek dat ondernemerschap een angstig avontuur is – wie zou daar NIET bang van worden.

Maar het is niet alleen de angst dat je je rekeningen niet kunt betalen. Netwerken, geïnteresseerden nabellen, artikelen schrijven, bloggen: het is allemaal nodig voor je acquisitie en marketing maar het kan ook beangstigend zijn. Vaak brengt – beginnend – ondernemerschap met zich mee dat er nog wezenlijkere twijfels naar boven komen over wie je bent, wat je kunt en wat je eigenlijk wilt.

Aan angsten en twijfel liggen overtuigingen ten grondslag. Vorige week heb ik met Francine Derks opnieuw de workshop “Overwin je worsteling met acquisitie” gegeven en gedurende de dag kwamen ieders favoriete belemmerende overtuigingen over acquisitie boven tafel. Het gekke is: we hebben dit al aan veel mensen gevraagd en iedere keer horen we min of meer dezelfde overtuigingen. Misschien herken je ze:

– er zijn al zoveel xxx (ontwerpers, adviseurs, coaches, etc.), wie zit er nu nog op mij te wachten
– wie ben ik dat ik nog iets kan toevoegen aan de bestaande aanbieders
– ik heb geen opleiding of ervaring genoeg
– acquisitie betekent leuren met mezelf
– mijn netwerk is veel te klein, dat gaat nooit lukken
– klanten hebben geen geld over voor wat ik doe
– etc. etc.

Er is bijna niemand die dit soort gedachten niet heeft. Behalve om kennis van marketing vraagt ondernemerschap dus ook om het kunnen hanteren van twijfel, angst en emoties in het algemeen.

Een hele goede manier om er mee om te gaan is het onderzoeken en ter discussie stellen van je denkbeelden en gedachten. Hier zijn vele methoden voor en welke je kiest maakt in feite niet uit. Een goede methode is bijvoorbeeld The Work van Byron Katie. Deze houdt in dat je jezelf bij iedere overtuiging afvraagt, of deze wel klopt. Als je dit echt gaat doen, merk je dat geen enkele overtuiging ooit waar is.

Ik doe dit zelf ook geregeld. Want ik heb zelf ook wel degelijk last van overtuigingen! Toen ik drie jaar geleden met Get Clients Now! begon, was mijn overtuiging: “Ik ben eigenlijk geen ondernemer”. Ik was al sinds jaar en dag zelfstandig maar een ondernemer vond ik mezelf niet. Ik meende daar de nodige bewijzen voor te hebben. Ik kom bijvoorbeeld niet uit een ondernemersgezin (mijn vader is een wetenschapper en mijn moeder zit in de muziek). Mijn achtergrond en aard leverden naar mijn idee ook niet echt bewijs – ik heb geschiedenis gestudeerd en ben nogal verlegen (niet altijd).

De overtuiging “ik ben geen ondernemer” belemmerde mij: ik geloofde niet dat ik het kon zijn en daarom was ik bang om initiatieven te nemen (waarmee ik dus eigenlijk “waarmaakte” dat ik inderdaad geen ondernemer was). Ik besloot hem te onderzoeken. Ik ontdekte dat ik niet echt zeker kon weten dat ik geen ondernemer was. Integendeel, ik kon allerlei voorbeelden vinden van ondernemerschap in mijn leven en begon plots de ondernemer in de dop vanaf jonge leeftijd in mezelf te zien.

Sindsdien stond niets mij in de weg om een succesvolle ondernemer te zijn. Tegenwoordig denk ik nooit meer dat ik geen ondernemer ben. Integendeel, ik ga er gewoon vanuit, dat ik er een ben.

En wat zijn jouw overtuigingen? Hoe belemmeren ze je? Schrijf ze eens op en toets ze aan de realiteit. Misschien kom je tot de ontdekking dat alle muizenissen alleen in je eigen hoofd bestaan. En dat ze alleen wat aandacht nodig hadden om uit je hoofd te verdwijnen. Zodat ze je niet langer verhinderen de actie te nemen die nodig is voor je bedrijf.

(c) 2007 Laura Babeliowsky